很多人覺得耳朵「不挖不乾淨」，甚至每天掏耳朵，但其實挖耳屎過度，反而容易造成耳朵發炎或受傷。本文帶你了解耳屎的真正功能、什麼情況才需要清潔，以及正確、安全的耳朵保養方式。

一、什麼是耳屎？其實它不是「髒東西」

耳屎的正式名稱是 耳垢（cerumen），是由耳道皮脂腺與汗腺分泌物混合老廢角質形成。

耳屎的重要功能

  • 🛡 保護耳道：阻擋灰塵、細菌、昆蟲

  • 🦠 抑菌作用：維持耳道健康環境

  • 💧 防水潤滑：避免耳道乾裂

  • 🔄 自我清潔：會隨著咀嚼、說話自然往外排出

👉 結論：耳屎是保護耳朵的，不是一定要挖掉

二、常見挖耳屎迷思

❌ 迷思 1：耳朵一定要挖才會乾淨

➡ 事實：健康耳朵有自我清潔機制，大多不需要挖。

❌ 迷思 2：棉花棒很安全

➡ 事實：棉花棒常把耳屎「推得更深」，增加阻塞風險。

❌ 迷思 3：耳朵癢就要挖

➡ 事實：癢常來自乾燥、過敏或輕微發炎，越挖越癢。

三、過度挖耳屎可能造成的問題

  • 外耳炎（紅、腫、痛、分泌物）

  • 耳道破皮、出血

  • 耳屎被推進深處形成「耳屎栓塞」

  • 增加感染風險

  • 嚴重時可能傷到鼓膜，影響聽力

四、什麼情況「真的需要」清耳屎？

以下狀況，建議由醫師處理：

  • 聽力突然變差、悶塞感

  • 耳鳴合併耳悶

  • 配戴助聽器或耳塞者

  • 醫師檢查發現耳屎栓塞

📌 不要自行挖深處耳屎，尤其是兒童與長者。

五、正確安全的耳朵清潔方式

✅ 日常保養

  • 洗澡後用毛巾擦「耳朵外側」即可

  • 避免把任何物品伸進耳道

  • 保持耳朵乾燥，避免長時間潮濕

⚠ 不建議方式

  • 棉花棒深入耳道

  • 耳燭（無科學證據，易燙傷）

  • 尖銳工具（挖耳棒、髮夾等）

六、兒童與長者特別注意

  • 兒童耳道較窄，容易因挖耳受傷

  • 長者耳屎偏乾，容易形成耳屎栓塞

  • 若有不適，應由耳鼻喉科專業處理

七、什麼時候該看醫師？

  • 耳痛、流膿、紅腫

  • 聽力下降超過數天

  • 頭暈、耳鳴持續

  • 挖耳後出現疼痛或出血

結語

✔ 耳屎不是髒東西，是耳朵的天然防護
✔ 大多數人不需要挖耳屎
✔ 不當挖耳，反而增加發炎與受傷風險
✔ 有不適時，請交給耳鼻喉科專業處理

最好的耳朵清潔方式：少挖、不挖、讓耳朵自己來。